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編者按:最近幾個(gè)月,谷歌、Meta 和其他巨頭公司中有數(shù)十萬(wàn)員工失業(yè),其中一些人正決定另起爐灶,建立自己的公司。看似是“飛來(lái)橫禍”的裁員,對(duì)于一些人來(lái)說(shuō)反而是開(kāi)始追求自己熱愛(ài)的事業(yè)的契機(jī)。本文來(lái)自編譯,希望對(duì)您有所啟發(fā)。
PHOTOGRAPH: JORDAN LYE/GETTY IMAGES
【資料圖】
亨利·柯克(HENRY KIRK0)一直認(rèn)為他早晚有一天會(huì)辭去谷歌公司工程經(jīng)理的工作,開(kāi)一家自己的公司。今年 1 月,這家科技巨頭解雇了 1.2 萬(wàn)名員工,而他自己就是其中之一??驴苏J(rèn)為自己的機(jī)會(huì)來(lái)了,盡管是以一種更早、更出人意料的方式。
柯克和谷歌的另外五名失業(yè)者,現(xiàn)在正致力于成立軟件設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)工作室。他在領(lǐng)英(LinkedIn)上的一篇帖子中,發(fā)布了自己從谷歌離職并創(chuàng)辦新企業(yè)的消息,這篇帖子獲得了 1.5 萬(wàn)多人的回應(yīng)??驴苏f(shuō),自從發(fā)了這條帖子以來(lái),他收到了上千條信息,數(shù)量驚人。在這些帖子中,有的人希望與他的新公司合作,有的人只是簡(jiǎn)單地祝愿他能從挫折中找到機(jī)遇。
團(tuán)隊(duì)給自己的時(shí)間是在 3 月底之前確定好創(chuàng)業(yè)的具體藍(lán)圖,這是一個(gè)緊迫的期限。但考慮到離職補(bǔ)償金的多少,以及柯克和他的隊(duì)友們的時(shí)間分配情況,也只能這樣了。
柯克說(shuō):“我必須重新站起來(lái)?!彼堑珱](méi)有感到沮喪,反而精力充沛,“事實(shí)上,我已經(jīng)接受了裁員這件事發(fā)生的事實(shí)?!?/p>
根據(jù)追蹤科技行業(yè)失業(yè)情況的網(wǎng)站 Layoffs.fyi 的數(shù)據(jù),科技公司在 2022 年至少解雇了 16 萬(wàn)名工人。裁員一直持續(xù)到 2023 年,今年截止目前又有超過(guò) 10 萬(wàn)人失去了工作。轉(zhuǎn)眼間,那些以高薪和奢華津貼聞名的最大、最賺錢的科技公司,似乎變成了一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)更高的選擇??驴耸且蝗簢L試新事物的人中的一員,這些人沒(méi)有繼續(xù)在其他大公司里尋找職位,而是選擇了成為自己的老板。對(duì)許多人來(lái)說(shuō),豐厚的遣散費(fèi)為他們提供了充足的保障,使他們能夠?qū)崿F(xiàn)自己的想法。而裁員也給了這些人空間,讓他們終于可以投入自己熱愛(ài)的項(xiàng)目。
朱珍(音譯,Jen Zhu)去年夏天被解雇,她目前在一家健康科技初創(chuàng)公司 Maida AI 工作,她說(shuō):“我有種奇怪的釋然感。金手銬解開(kāi)了,現(xiàn)在我可以做任何我想做的事了。”
對(duì)投資者來(lái)說(shuō),在嚴(yán)酷的經(jīng)濟(jì)條件下,一家穩(wěn)健的初創(chuàng)公司可能比暴跌的股票更值得投資。這些初創(chuàng)公司靈活,且成本更低。在經(jīng)濟(jì)衰退期間,讓消費(fèi)者為新產(chǎn)品買單,可以發(fā)出一個(gè)強(qiáng)烈的信息,表明這個(gè)想法是有可行性的。(Airbnb 就是一個(gè)很好的例子,這家公司在經(jīng)濟(jì)大衰退期間為房主提供了額外的經(jīng)濟(jì)來(lái)源,為旅客提供了更便宜的住宿,因此蓬勃發(fā)展,其創(chuàng)始人相信它可以度過(guò)另一個(gè)衰退期。)
一些早期指標(biāo)顯示,新創(chuàng)始人數(shù)量激增。創(chuàng)業(yè)加速器 Y Combinator 的發(fā)言人林賽·阿莫斯(Lindsay Amos)表示,該公司在 2022 年收到的申請(qǐng)?jiān)黾恿?20%,總數(shù)超過(guò) 3.8 萬(wàn)份。遲來(lái)的申請(qǐng),或在 2023 年 1 月提交的申請(qǐng),增加了五倍。
在長(zhǎng)久的低利率政策之后,風(fēng)投公司正坐擁創(chuàng)紀(jì)錄的現(xiàn)金儲(chǔ)備,用于投資初創(chuàng)公司。然而,新創(chuàng)始人可能會(huì)發(fā)現(xiàn),與之前的創(chuàng)始人相比,他們更難得到認(rèn)可。WeWork 和 Theranos 等獨(dú)角獸公司的創(chuàng)始人丑聞層出不窮,促使投資者在向新公司砸錢之前,會(huì)對(duì)一家公司進(jìn)行了更深入的研究。市場(chǎng)的不確定性只會(huì)增加這種審查。哈佛商學(xué)院(Harvard Business School)高級(jí)講師、天使投資人、非營(yíng)利性女性創(chuàng)始人社區(qū) Good For Her 的創(chuàng)始人茱莉亞·奧斯?。↗ulia Austin)在談到投資者時(shí)表示:“他們變得更有戰(zhàn)略眼光,也更謹(jǐn)慎了。投資決策更多的是關(guān)于市場(chǎng)可能性、愿景和執(zhí)行力的問(wèn)題。我看到的一大明顯特征是,你再也不能靠講 PPT 籌集資金了?!?/p>
這些新創(chuàng)始人正在進(jìn)入一個(gè)不穩(wěn)定的市場(chǎng)——?jiǎng)?chuàng)業(yè)公司的估值已經(jīng)在下降了。隨著利率上升和科技股低迷,風(fēng)險(xiǎn)投資家們對(duì)自己手里的錢看得更緊了。Crunchbase 的數(shù)據(jù)顯示,到 2022 年底,創(chuàng)業(yè)公司的種子期資金同比下降了 35%。而最近的裁員正在讓更多的初創(chuàng)企業(yè)去尋求這些資金。
盡管裁員在科技和媒體公司相對(duì)普遍,但美國(guó)經(jīng)濟(jì)總體上仍處于良好狀態(tài)。專家們不愿將當(dāng)前的金融環(huán)境稱為衰退,但從歷史上看,糟糕的經(jīng)濟(jì)衰退確實(shí)催生了一些改變世界的創(chuàng)業(yè)公司。谷歌成立于 1998 年,就在互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅前不久;Airbnb成立于 2007 年;2009 年,Slack、WhatsApp 和 Square 相繼問(wèn)世。
四位新創(chuàng)始人在接受《連線》雜志采訪時(shí)講述了開(kāi)發(fā)自身新技能(如推銷和融資)的壓力,這些技能原本并不需要成為他們技術(shù)和行業(yè)專長(zhǎng)的一部分。但這樣的壓力也同時(shí)讓大多數(shù)像柯克一樣的人感到充滿活力和奮進(jìn)的感覺(jué),對(duì)他們來(lái)說(shuō),裁員推動(dòng)他們得以去追求一個(gè)長(zhǎng)期存在的想法。
但一個(gè)新創(chuàng)業(yè)者的工作量可能是人們難以承受的。朱女士說(shuō),她每天都在為 Maida AI 打工,日常工作就是實(shí)現(xiàn)醫(yī)療保健管理的自動(dòng)化改造,例如自動(dòng)記錄患者服藥量和健康狀況。她說(shuō),去年夏天,虛擬護(hù)理公司 Carbon Health 解雇了 250 名員工,她失去了工作。朱女士曾在另一家公司短暫擔(dān)任過(guò)主管一職,但她決定遵循自己失業(yè)后的直覺(jué),全身心投入到發(fā)展自己的愿景事業(yè)中去。作為一名病人和業(yè)內(nèi)人士,她發(fā)現(xiàn)了醫(yī)療服務(wù)中的問(wèn)題。
“這是一種磨練,”朱女士在談到轉(zhuǎn)型時(shí)說(shuō),“總是有更多的事情要做,你的表現(xiàn)和公司的發(fā)展緊密相連?!?Day One Ventures 針對(duì)被解雇的創(chuàng)業(yè)者建立了專門的資金申請(qǐng)計(jì)劃,朱女士的初創(chuàng)公司是七家從該計(jì)劃獲得 10 萬(wàn)美元投資的公司之一,而這七家公司是在 1200 個(gè)申請(qǐng)中脫穎而出的。
即使是一些還沒(méi)有被解雇的人,也利用這一時(shí)機(jī)來(lái)調(diào)整方向,開(kāi)始了自己的事業(yè)。NFT 平臺(tái) OpenSea 和 Squarespace 的前軟件工程師尼什·朱安卡爾(Nish Junankar)表示,面對(duì)身邊團(tuán)隊(duì)成員的裁撤,他決定離開(kāi) OpenSea。朱安卡爾說(shuō),他拒絕了公司為了挽留他而開(kāi)出的額外股權(quán),因?yàn)閾?dān)心同事減少就意味著工作時(shí)間延長(zhǎng)、工作量增加。于是,他決定辭職,追求自己的夢(mèng)想,創(chuàng)辦了一個(gè)叫 Feasier 的平臺(tái)。這是一套服務(wù)平臺(tái),能幫助用戶統(tǒng)一比較和選購(gòu)來(lái)自不同商店的家具產(chǎn)品。
到目前為止,朱安卡爾的創(chuàng)業(yè)公司主要依靠朋友和家人的資助,但他一直在向投資者推銷自己。“壓力太大了,”他說(shuō),“投資會(huì)議很短,你必須做好充分準(zhǔn)備,切中要害。”一邊努力改進(jìn)產(chǎn)品,一邊與投資者交流,這一直是件很棘手的事,但他對(duì)項(xiàng)目的熱情抵消了這些挑戰(zhàn)?!斑@份體驗(yàn)帶來(lái)的充實(shí)感和收益同樣是以往的我所無(wú)法想象的。這種感覺(jué)不像是在工作,而是像在踐行心中的一股信念?!敝彀部栒f(shuō)。
譯者:Jane
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